Adventure Island
Attraction | Southend-on-Sea | Angleterre | Royaume Uni
L'Adventure Island à Southend-on-Sea, en Angleterre, est l'un des parcs d'attractions les plus connus du Royaume-Uni et une destination populaire pour les familles, les amateurs d'aventure et tous ceux qui souhaitent découvrir l'ambiance traditionnelle d'une station balnéaire britannique. Le parc est situé directement sur la côte de la mer du Nord et s'étend de part et d'autre du célèbre Southend Piers, considéré comme le plus long ponton de divertissement du monde. Depuis sa création en 1976, lorsque la famille Miller a acquis les terres à l'ouest du ponton, l'Adventure Island est passé d'une petite zone de divertissement à un parc d'attractions moderne avec plus de 40 attractions offrant une large gamme d'expériences - des montagnes russes à sensations fortes aux manèges doux pour les petits enfants.
L'histoire du parc remonte à 1918, lorsque le terrain était d'abord connu sous le nom de "Sunken Gardens", un simple jardin côtier qui a été équipé des premiers manèges pour enfants dans les années 1920. Cependant, le véritable développement de l'Adventure Island tel qu'on le connaît aujourd'hui a commencé avec l'acquisition par la famille Miller, qui a progressivement agrandi la zone. Une expansion majeure a eu lieu en 1995, lorsque les terres à l'est du ponton ont également été ajoutées, ce qui a considérablement agrandi le parc. Auparavant, il portait des noms tels que "Peter Pan's Playground" et "Peter Pan's Adventure Island" avant de finalement recevoir son nom actuel. Aujourd'hui, le parc est exploité par Stockvale Limited, une entreprise enracinée dans la région et axée sur les expériences familiales.
Une caractéristique unique de l'Adventure Island est que l'entrée est gratuite - les visiteurs ne paient que pour les attractions qu'ils souhaitent utiliser, soit individuellement, soit via un système de bracelets pratique qui permet un accès illimité aux manèges. Cette flexibilité rend le parc particulièrement attrayant car on peut profiter de l'atmosphère sans s'engager. Les manèges sont catégorisés selon les restrictions de hauteur, ce qui signifie qu'il y en a pour tous les âges et tailles, des tout-petits sans limite de taille aux adultes pouvant profiter des plus grandes attractions.
Parmi les points forts du parc figurent les montagnes russes "Rage", inaugurées en 2007 et considérées comme l'un des investissements les plus spectaculaires du parc. Cette montagne russe Gerstlauer Euro-Fighter impressionne avec une hauteur d'environ 23 mètres, une chute quasi verticale de 97 degrés, des loopings et des virages serrés qui ravissent les amateurs d'adrénaline. Son design rose et jaune vif en fait un repère remarquable. Une autre montagne russe notable est "Green Scream", un manège familial avec un train exceptionnellement long donnant l'impression d'un grand parcours, bien qu'il soit adapté aux jeunes visiteurs. Pour les plus petits enfants, il y a "Mighty Mini Mega", un manège compact offrant néanmoins beaucoup de plaisir de conduite.
En plus des montagnes russes, l'Adventure Island propose une variété d'autres attractions. "Axis" est un manège pendulaire qui balance les passagers la tête en bas à plus de 30 mètres de hauteur, tandis que "Sky Drop" est une tour de chute libre qui fait monter l'adrénaline. Pour les moins courageux, il y a la "City Wheel", une grande roue offrant une vue imprenable sur la côte et le ponton. Le parc est également connu pour ses créations internes, comme "Over The Hill", un train hanté avec une approche humoristique et cartoon, offrant une alternative unique aux attractions de terreur classiques. Ces développements internes confèrent à l'Adventure Island un charme particulier qui le distingue des autres parcs.
Pour les familles avec de jeunes enfants, il y a "Adventure Inside", une zone intérieure avec un espace de jeu en douceur sur plusieurs étages, des manèges plus petits et des jeux d'arcade. Cette partie du parc garantit que le plaisir ne s'arrête pas, même par temps britannique instable. En outre, il y a "Adventure Golf", deux parcours de mini-golf accessibles séparément, ainsi que des salles de jeux comme "Funtopia Arcade" et "MegaCity Arcade", équipées de jeux classiques et modernes. La proximité du "Sealife Adventure", un aquarium séparé, complète l'offre et fait de la zone une destination variée.
Du point de vue culinaire, l'Adventure Island propose un large choix de plats reflétant l'expérience typique d'un parc côtier. Des fish and chips aux hot-dogs en passant par la barbe à papa et le Southend Rock - un caramel dur local - il y a de nombreux kiosques et restaurants pour satisfaire la faim. "Feelgoods" est particulièrement populaire, un restaurant proposant pizzas et pâtes dans une atmosphère décontractée, destiné aux familles. Le format compact du parc signifie qu'il n'est pas nécessaire de parcourir de longues distances entre les attractions, ce qui rend l'expérience agréable et efficace.
L'Adventure Island séduit également par son atmosphère, souvent décrite comme un mélange d'ambiance de fête foraine traditionnelle et de parc d'attractions moderne. Le personnel est réputé pour sa convivialité, ce qui a valu au parc plusieurs distinctions en tant que l'un des "parcs les plus sympathiques au monde". Des événements saisonniers, tels que des fêtes d'Halloween avec des spectacles spéciaux ou des thèmes Gruffalo en hiver, garantissent que le parc reste animé toute l'année.
Malgré sa taille - il ne s'étend pas sur des surfaces immenses comme d'autres parcs d'attractions - l'Adventure Island propose une densité incroyable d'attractions et une ambiance intime et accueillante. Son emplacement en bord de mer, avec vue sur l'estuaire de la Tamise, lui confère un cadre pittoresque qui complète l'expérience. Pour les visiteurs à la recherche d'une journée pleine de plaisir, de sensations fortes et de charme côtier, l'Adventure Island est un incontournable - un endroit qui capture parfaitement l'essence d'une aventure balnéaire britannique.
